Por Fabian Chacur

Morreu nesta quarta-feira (25), embora só divulgado nesta sexta (27), o músico americano Richard Kniss, também conhecido como Dick Kniss. Ele tinha 74 anos, e em seu invejável currículo constava o fato de ser coautor de um dos grandes sucessos de John Denver, Sunshine On My Shoulders.

Kniss foi vítima de uma doença pulmonar. Ele atuou durante 45 anos  como músico de apoio do célebre trio folk Peter, Paul And Mary, e também trabalhou com músicos de jazz do porte de Herbie Hancock, Woody Herman e Donald Byrd, entre outros.

Nascido no dia 24 de abril de 1937, o baixista iniciou sua carreira ainda na década de 1950. Ele atuou ao lado de John Denver em gravações e shows de 1970 a 1978 e, embora tenha admitido ter aceito o convite para tocar com o músico por razões financeiras, logo se entrosou no time e ajudou o cantor a se tornar um dos grandes astros da música country/pop.

Sunshine On My Shoulders, composta por Kniss, Denver e Mike Taylor, faz parte do álbum Poems, Prayers And Promisses, lançado em 1971 e responsável por tornar John Denver, então apenas conhecido como compositor de sucessos para Peter, Paul And Mary, como um intérprete de sucesso, o que se consolidaria nos anos seguintes.

Essa belíssima canção tornou-se conhecida também pelo fato de integrar a trilha sonora do filme Um Dia de Sol (Sunshine, de 1973), que relata a história real de uma mãe que morreu aos 20 anos, vítima de câncer, e de sua luta para deixar lembranças para a filha, então ainda um bebê.

Reprisado na TV nos anos 80, Um Dia de Sol trouxe Sunshine On My Shoulders de volta às paradas de sucesso no Brasil, levando a então gravadora RCA a relançar, com sucesso, Poems, Prayers And Promisses por aqui.

Dick Kniss, que também compôs com Denver The Season Suite, foi um ativista pelos direitos civis nos Estados Unidos, e tocou em vários shows beneficentes em nome dessa causa, nos anos 60.

Ouça Sunshine On My Shoulders, com John Denver (e Richard Kniss, no baixo):