Por Fabian Chacur

 

Qual seria o futuro para um cantor que teve câncer nas cordas vocais? Nada muito animador, levando-se em conta a gravidade dessa doença. Felizmente, o cantor, compositor e baterista americano Levon Helm conseguiu superar essa verdadeira prova de fogo, e voltou à ativa em 2007 com o CD solo Dirt Farmer, seu primeiro trabalho individual em 25 anos (o anterior foi o auto-intitulado álbum de 1982). O disco vendeu 129 mil cópias nos EUA e ainda lhe valeu um Grammy, o Oscar da música. O trabalho, centrado na música folk e nas raízes da música popular americana, terá seqüência no dia 30 de junho, quando chegará às lojas Electric Dirt, pelo selo do artista, Dirt Farmer, em parceria com a tradicional gravadora de folk music Vanguard Records. O disco foi gravado no estúdio do próprio Helm, o The Barn, com a participação de outro multi-instrumentista, o consagrado Larry Campbell, e promete ser uma incursão mais elétrica no mesmo universo. Além de canções de sua autoria, como Growing Trade, teremos também composições de Randy Newman (Kingfish) e Jerry Garcia (Tennessee Jed, gravada pelo Grateful Dead nos anos 70). O artista vai promover o disco com shows pelos EUA. Nascido em 1942, Levon Helm integrou o The Band, um dos melhores grupos da história do rock e do qual também faziam parte Robbie Robertson (guitarra), Richard Manuel (teclados e vocal, morto em 1986), Rick Danko (baixo e vocal, morto em 1999) e Garth Hudson (teclados). Famosos por acompanharem Bob Dylan nos anos 60 e 70, eles lançaram discos seminais e influentes como Music From Big Pink (1968) e The Band (1969), criando uma original fusão de folk, country, rock, blues e soul. Além de baterista, Helm, curiosamente o único americano do time (seus colegas eram todos canadenses), sempre se destacou por uma voz potente e uma pegada única, como baterista. Como ator, participou de inúmeros filmes, entre eles Coal Mine’s Daughter (1980), biografia da estrela country Loretta Lynn que rendeu o Oscar de melhor atriz a Sissy Spacek.

 

The Band ao vivo tocando Don’t Do It nos anos 70:

 

http://www.youtube.com/watch?v=11Y987Uf1wY