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Por Fabian Chacur

Conheci esse tal de Dr. John quando tinha meus 12 anos de idade, mais precisamente ao ouvir o compacto simples de vinil Right Place Wrong Time, um funk de verdade irresistível que me ganhou logo de cara. Cansei de tocar aquele disco! No entanto, fiquei durante muitos anos sem pensar nele novamente, até que, em 1989, a rádio Eldorado passou a tocar de forma constante um delicioso dueto feito por ele com a cantora Rickie Lee Jones, Makin’ Whoopee (ouça aqui ). Estas são as referências para mim desse gênio da música, que nos deixou nesta quinta (6) aos 77 anos. Uma perda lastimável!

Malcolm John Rebennack, nome de batismo deste cantor, compositor e músico (principalmente pianista) americano, nasceu em 20 de novembro de 1941. Foi desses talentos precoces, pois logo aos 16 anos já era profissional, atuando como músico de estúdio. Gravou seu primeiro disco solo, o elogiado Gris-Gris, em 1968, e desde esse início mostrava que não era um cara comum.

Sua mistura de soul, funk, psicodelia, jazz, blues e o que mais pintasse não demorou a se tornar influente, com um balanço típico do som feito na cidade de New Orleans, uma das mais musicais dos EUA e por consequência, do mundo.

Em 1972, o cara resolveu homenagear a música daquela capital da música com o álbum Dr. John’s Gumbo, composto basicamente por clássicos da música de New Orleans. Um discaço, do qual despontou Iko Iko, uma das coisas mais contagiantes jamais gravadas por alguém (ouça aqui). Aqui, sua voz rouca de timbre envolvente dá as cartas.

Seu momento de maior visibilidade em termos comerciais se deu em 1973, quando chegou às lojas o álbum In The Right Place. Com produção a cargo de outro mestre da música de New Orleans, o saudoso e genial Allen Toussaint, e acompanhamento instrumental da matadora banda The Meters, não tinha como dar errado. É exatamente daqui que saiu o hit Right Place Wrong Time, que no formato single atingiu o posto de nº 9 nos EUA. O álbum chegou ao 24º lugar.

O álbum In a Sentimental Mood (1989) traz sua intenção logo no título, e teve em Makin’ Whoopee sua faixa de maior destaque. A presença da incrível cantora, compositora e musicista Rickie Lee Jones por aqui não foi por acaso: Dr. John teve participação destacada no álbum de estreia da moça em 1979, um dos melhores do rock americano daquele período.

Momentos importantes na carreira desse gênio poderiam ser relembrados aos borbotões. Vou me resumir a alguns deles: ganhou seis Grammys, o Oscar da música, integra o Rock and Roll Hall Of Fame desde 2011 e participou da primeira formação da All Starr Band, de Ringo Starr, liderada pelo ex-beatle e na qual esteve ao lado de Levon Helm e Rick Danko (ambos do The Band), Nills Loefgren, Jim Keltner, Joe Walsh (dos Eagles), Billy Preston e Clarence Clemmons. Ah, e ele também tocou na releitura do hit pop Mockinbird (ouça aqui) feita por James Taylor e Carly Simon nos anos 1970.

Que tal essa ligeira amostra? Descanse em paz, The Night Trippers!

Right Place Wrong Time– Dr. John: