Smokey Robinson sempre teve uma bela e frutífera parceria com os Temptations, sendo autor de hits marcantes da banda como My Girl e Get Ready, entre outros. E eles voltaram a se encontrar em Temptations 60, álbum que celebra as seis décadas de estrada do grupo vocal que, embora inclua apenas um de seus fundadores, o grande Dr. Otis Williams, ainda se mantém digno e produtivo. A faixa que reúne essas lendas da soul music é a maravilhosa Is It Gonna Be Yes Or No, uma slow jam envolvente no melhor estilo da black music clássica.
Em press-release, Williams explica a motivação por trás desse trabalho: “Nosso novo álbum carrega consigo nosso legado, nosso amor pela música e nossa esperança de que, através de nossa música, possamos elevar os pensamentos e unir as pessoas. Acima de tudo, queremos que os fãs aproveitem e compartilhem com familiares e amigos ao redor do mundo. É um presente de agradecimento de nossos corações a todos os nossos fãs, passados, presentes e futuros”.
Temptations 60 traz 12 faixas, contando com produção e composições de gente do calibre do consagrado Narada Michael Walden e do artista de hip hop K.Sparks (que participa da faixa Let It Reign). Além do seu fundador, o The Temptations inclui em sua formação atual Ron Tyson (na banda há 39 anos), Terry Weeks (no time desde 1997), Willie Grant (há seis anos nos Temptations) e o recém-apresentado Tony Grant (ex-integrante do grupo Az Yet).
Is It Gonna Be Yes Or No (clipe)- The Temptations and Smokey Robinson:
Papa Was a Rolling Stone (1972), dos Temptations, é uma das minhas músicas favoritas de todos os tempos. Trata-se de um dos marcos da fase psicodélica daquele fantástico grupo vocal americano. Seu vocalista principal naquela época, Dennis Edwards, nos deixou nesta sexta (2), um dia antes de completar 75 anos, em Chicago (EUA). Ele não teria resistido a problemas de saúde gerados por um aneurisma.
Edwards entrou no radar do primeiro escalação da black music americana ao ser contratado pela Motown Records em 1966. No ano seguinte, entrou no grupo The Contours, conhecido pelo hit Do You Love Me. Ao abrir shows dos Temptations, atraiu a atenção de dois integrantes da banda, Otis Williams e Eddie Kendricks. Em 1968, ele acabou sendo o escolhido para substituir o talentoso (mas problemático) David Ruffin nos Temptations.
A alteração coincidiu com uma mudança de rumos na sonoridade do quinteto vocal, concebida por seu produtor, o genial Norman Whitfield. Do soul mais romântico e dançante, a banda enveredou para uma mistura de soul, rock e psicodelismo rotulada posteriormente como Psychedelic Soul/Cinematic Soul. Como tinha um vozeirão mais adequado para este tipo de música, Edwards assumiu o vocal principal em boa parte dos hits da banda nessa fase.
Entre 1968 e 1976, Edwards brilhou com destaque em hits dos Temptations, entre os quais as sublimes Cloud Nine, I Can’t Get Next To You, Ball Of Confusion (That’s What The World Is Today), Papa Was a Rolling Stone e Masterpiece. Além dos vocais poderosos, o som do grupo ganhou espaços para passagens instrumentais repletas de guitarras ácidas, arranjos envolventes e muita ousadia sonora.
O cantor saiu do grupo em 1977, mas voltaria a integrá-lo de 1980 a 1984 e de 1987 a 1989. Em 1985, lançou o seu grande e único sucesso fora da banda, o sacudido single Don’t Look Any Further, dueto com a cantora Siedah Garrett (a mesma de I Just Can’t Stop Loving You, dueto com Michael Jackson lançado em 1987 no álbum Bad). Essa música foi sampleada por rappers como Tupac (em Hit ‘Em Up), Lil’ Wayne (Way Of Life) e Fat Joe (So Excited).
No final dos anos 1980, Edwards se uniu a dois outros ex-Temptations, Eddie Kendricks e David Ruffin, com a ideia de gravar novos trabalhos e fazer shows. Só a segunda parte do projeto se concretizou, e esse projeto histórico foi registrado em vídeo, lançado em 1998 pelo selo Street Gold e intitulado Original Leads Of The Temptations, ressaltando o fato de os três terem sido vocalistas solo em hits da banda. Pena que Ruffin (em 1991) e Kendricks (em 1992) morreram antes que essa espécie de nova roupagem dos Temptations pudesse se consolidar.
Nos anos 1990, o cantor passou a fazer shows relendo os hits de sua ex-banda com o título The Temptations Review- Featuring Dennis Edwards, nome que teve de seguir após problemas com Otis Williams, único integrante original que continua nos Temptations e que detém os direitos da marca. Ele continuava na ativa, fazendo apresentações ao lado de parceiros mais novos nas quais cantava seus eternos hits.
Don’t Look Any Further– Dennis Edwards e Siedah Garrett:
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